नींद की एक रात खोने से संज्ञानात्मक कार्यों पर प्रभाव पड़ सकता है, लेकिन हानि की अवधि और सीमा बदल सकती है। अनुसंधान बताता है कि सिर्फ एक रात की नींद की कमी के बाद ध्यान, तर्कशक्ति, और निर्णय लेने जैसे संज्ञानात्मक कार्य प्रभावित होते हैं, और यह प्रभाव अगले दिन से आगे तक रह सकता है। कुछ अध्ययन दिखाते हैं कि संज्ञानात्मक कार्यों की पूर्ण वसूली में 3-4 दिन तक लग सकते हैं, यह इस पर निर्भर करता है कि कितनी नींद उधार ली गई थी और रिकवरी की नींद कितनी अच्छी थी।
हालांकि, प्रभाव हर किसी के लिए समान रूप से गंभीर नहीं होते हैं, और कुछ संज्ञानात्मक क्षमताएँ अन्य की तुलना में तेजी से पुनः हासिल हो सकती हैं। हालांकि नींद की भरपाई करना महत्वपूर्ण है, लेकिन वसूली व्यक्ति की सहनशक्ति और बाद की नींद की गुणवत्ता पर निर्भर करती है।
