一晩の睡眠を欠くだけでも確かに認知機能は低下しますが、その持続時間や程度はさまざまです。研究によると、たった一晩の睡眠不足でも、注意力、推論、意思決定といった認知機能が影響を受け、その影響は翌日だけでなくその先まで続く可能性があります。一部の研究では、蓄積した睡眠負債の大きさや回復のための睡眠の質によっては、認知機能が完全に回復するまでに最大で3-4日かかる可能性があると示されています。
しかし、その影響の強さは人によって一様ではなく、他の機能より早く回復する認知能力もあります。睡眠を取り戻すことは重要ですが、回復は個々の回復力やその後の睡眠の質によって異なり得ます。