一晩の睡眠を失うことは確かに認知機能を損なう可能性がありますが、その損傷の持続時間や程度はさまざまです。研究によれば、一晩の睡眠不足で注意力、推論、意思決定といった認知機能が影響を受け、この影響は翌日以降も続くことがあります。ある研究では、認知機能の完全な回復には3〜4日かかることがあると示されていますが、これは蓄積された睡眠負債と回復の睡眠の質によります。
しかし、影響は全ての人に等しく重くはなく、ある認知能力は他よりも早く回復することがあります。睡眠を取り戻すことは重要ですが、回復は個々の耐性やその後の睡眠の質によって異なることがあります。