Perder una sola noche de sueño puede, de hecho, afectar las funciones cognitivas, pero la duración y el grado de esta afectación pueden variar. La investigación sugiere que después de solo una noche de privación de sueño, funciones cognitivas como la atención, el razonamiento y la toma de decisiones se ven afectadas, y este impacto puede durar más allá del día inmediato. Algunos estudios muestran que la recuperación completa de la función cognitiva puede tardar de 3 a 4 días, dependiendo de cuánto se haya acumulado la deuda de sueño y de la calidad del sueño de recuperación.
Sin embargo, los efectos no son igualmente severos para todos, y algunas habilidades cognitivas pueden recuperarse más rápido que otras. Aunque es importante recuperar el sueño, la recuperación puede variar en función de la resiliencia individual y de la calidad del sueño posterior.
La corteza prefrontal ventromedial (vmPFC) es una parte de la corteza prefrontal en el cerebro de los mamíferos. La corteza prefrontal ventromedial está ubicada en el lóbulo frontal en la parte inferior de los hemisferios cerebrales y está implicada en el procesamiento del riesgo y el miedo, ya que es crucial en la regulación de la actividad de la amígdala en humanos. También juega un papel en la inhibición de respuestas emocionales y en el proceso de toma de decisiones y autocontrol. Además, está involucrada en la evaluación cognitiva de la moralidad.
El córtex prefrontal dorsomedial (dmPFC o DMPFC) es una sección del córtex prefrontal en la anatomía cerebral de algunas especies. Incluye partes de las áreas de Brodmann BA8, BA9, BA10, BA24 y BA32, aunque algunos autores lo identifican específicamente con BA8 y BA9. Algunos subcomponentes notables incluyen el córtex cingulado anterior dorsal (BA24 y BA32), el córtex prelimbico y el córtex infralimbico.