ध्यान दें! ये मस्तिष्क की वास्तविक परतें नहीं हैं।
आइए मस्तिष्क के वृहद्-स्तरीय संगठन की पड़ताल से शुरुआत करें। इसके लिए, हम तंत्रिका वैज्ञानिक पॉल मैक्लीन द्वारा 1960 के दशक में प्रस्तावित एक मॉडल का उपयोग करेंगे। उनका “ट्राइयून ब्रेन” मॉडल मस्तिष्क को तीन क्रियात्मक क्षेत्रों वाला बताता है:
तो, हमारा मस्तिष्क तीन क्रियात्मक खंडों में विभाजित है, और किसी भी निरंतरता को श्रेणियों में बाँटने की तरह इसके भी सामान्य फायदे और नुकसान हैं। सबसे बड़ा नुकसान है इसका अत्यधिक सरलीकरण।
स्तर 1: मस्तिष्क का प्राचीन घटक — इसकी नींव — जो विभिन्न प्रजातियों में पाया जाता है।
स्तर 2: एक क्षेत्र जो बाद में विकसित हुआ और जिसका विकास स्तनधारियों में हुआ।
स्तर 3: नियोकोर्टेक्स, जो अपेक्षाकृत हाल में विकसित हुआ और मस्तिष्क की सतह पर स्थित है।
शारीरिक रचना की दृष्टि से, इन तीनों स्तरों के बीच काफी ओवरलैप है (उदाहरण के लिए, कॉर्टेक्स का एक हिस्सा स्तर 2 का भाग माना जा सकता है — इस पर आगे और)।
सूचना और निर्देशों का प्रवाह केवल ऊपर से नीचे, स्तर 3 से 2 और 1 की ओर ही नहीं चलता। एक अजीब और दिलचस्प उदाहरण, जिसे हम अध्याय 15 में देखेंगे: अगर कोई व्यक्ति ठंडा पेय पकड़े हुए है (तापमान का प्रसंस्करण स्तर 1 करता है), तो उसके लिए अपने पास आने वाले नए परिचित को “ठंडा” व्यक्ति (स्तर 3) समझने की संभावना अधिक होती है।
व्यवहार के स्वचालित पहलू (सरल शब्दों में — स्तर 1 का क्षेत्र), भावनाएँ (स्तर 2), और सोच (स्तर 3) अविभाज्य हैं।
ट्राइयून मॉडल यह भ्रामक धारणा देता है कि उत्क्रांति ने बस एक स्तर को दूसरे के ऊपर रख दिया, पहले से मौजूद स्तरों में कोई बदलाव किए बिना।
अपनी तमाम खामियों — जिन्हें स्वयं मैक्लीन ने स्वीकार किया — के बावजूद, यह मॉडल हमारे लिए एक उपयोगी संगठनात्मक रूपक का काम करेगा।
