Давній компонент мозку — його основа — присутній у різних видів, від людини до гекона. Цей рівень контролює автоматичні регуляторні функції. Якщо температура тіла падає, ця частина мозку реагує, змушуючи м'язи тремтіти. Якщо рівень глюкози в крові знижується, це також виявляється тут, викликаючи відчуття голоду. Якщо людина зазнає травми, інший нейронний центр на цьому рівні ініціює стресову реакцію.
