El componente antiguo del cerebro —su base— está presente en una variedad de especies, desde los humanos hasta los gecos. Este nivel controla las funciones reguladoras automáticas. Si la temperatura corporal baja, esta parte del cerebro responde instruyendo a los músculos a temblar. Si los niveles de glucosa en sangre caen, también se detecta aquí, desencadenando la sensación de hambre. Si una persona sufre una lesión, otro centro neural en este nivel inicia una respuesta de estrés.
