Эта область эволюционировала позже и сформировалась у млекопитающих. Маклин объяснял, что этот уровень связан с эмоциями — своего рода изобретением млекопитающих. Если вы становитесь свидетелем чего-то жестокого и ужасающего, нейронные структуры на этом уровне посылают сигнал древнему уровню 1, заставляя вас дрожать от эмоций. Если у вас разбито сердце из-за безответной любви, расположенные здесь участки подталкивают уровень 1, чтобы вызвать тягу к нездоровой пище. Если вы грызун и слышите кошку, нейроны в этой области подталкивают уровень 1 к запуску стрессовой реакции.
